^{Inferno Krateriu žingsniuojantys piliečiai, 2006.}

MASLEN & MEHRA – tai dviejų menininkų kolektyvo pavadinimas, sudarytas iš abiejų vardų (Tim Maslen ir Jennifer Mehra). Ši pora nagrinėja mūsų amžiui labai aktualią problemą – gamtos ir urbanistinio pasaulio santykį. Šiuolaikinio pasaulio žmogui, pripratusiam gyvūniją ir gamtą matyti zooparke, televizijos ekrane ar žurnalo viršelyje, natūrali ir laukinė gamta tampa atskiru, seniai užmirštu pasauliu.

Menininkai, pasitelkę juostinės fotografijos ir instaliacijų techniką, sukuria žiūrovams epizodus, kurie priverčia bent akimirkai sustoti ir pažvelgti į tai, ką galbūt galėtume turėti savo aplinkoje ir dabar – nuostabius vaizdus, įvairias gyvūnų rūšis vis dar dalyvaujančias mūsų gyvenime ir harmoniją, kuri kažkada dar gyvavo mūsų aplinkoje.

^{Kažkada mūsų dabar užstatyti plotai priklausė ne tik mums..}

Ši technika iš pirmo žvilgsnio gali pasirodyti labai keista ir nevisai suprantama. Matomos nuotraukose skulptūros padengtos veidrodiniu paviršiumi. Pritaikytos tam tikroje vietoje, jos ne tik tampa jos dalimi, bet ir atspindi supančias detales ir spalvas. Šios instaliacijos kartais taip ir paliekamos miesto erdvėse. Menininkai ne tik kuria instaliacijas, bet ir fotografuoja jas juostiniu fotoaparatu. Pirmą kartą pamatyti šie darbai gali suklaidinti mūsų akį, pripratusią prie skaitmeninių technologijų ir Photoshop’o triukų.

Maslen ir Mehra eksponuoja savo kūrybą ne tik urbanistinėse erdvėse, bet ir galerijose. Čia pasirinkta technika taip pat labai stebina – dažniausiai pora nekabina savo nuotraukų kaip įprasta ant galerijų sienų, bet užpildo galerijų patalpas milžiniškais ekranais.

^{“XXI amžiaus veidrodžiai” ekranų instaliacija Londono galerijoje.}

“Ištraukti” iš urbanistinės aplinkos žmonės patalpinami laukinėje gamtoje: riedlentininkai atsiduria apžėlusioje krūmais vakarų Australijoje, podiumo modeliai išdidžiai žingsniuoja vulkaniniu paplūdimiu Naujojoje Zelandijoje, o mobiliuoju kalbantis verslininkas išdygsta Mojamos dykumoje. Taip sugretindami mūsų kasdienybės vaizdus ir įpročius su gamta, pora tarsi akiplėšiškai mums pateikia koks atitolęs nuo natūralumo ir gamtos pasidarė mūsų pasaulis ir mus supanti aplinka.

^{Lūšis Berlyno gatvėse, 2007.}

Didžiausio dėmesio sulaukė du Maslen ir Mehra sukurti projektai. Pirmasis – kuomet ištrauktas iš savo urbanistinės aplinkos žmogus perkeliamas į nuostabios gamtos kampelius, antrasis – kai dažniausiai jau išnykę arba tik zoologijos sode tebeegzistuojantys gyvūnai, įsibrauna į mūsų sujauktą aplinką, primindami, jog kažkada ji priklausė ir jiems.

Tim Maslen gimė Australijoje, Sidnėjuje, Jennifer Mehra kilusi iš Londono. Abu studijavo menus, vėliau dalyvavo bendrose parodose ir galiausiai 1999 metais susitiko. Vėliau buvo pakviesti dalyvauti viename projekte, kurio metu turėjo surengti parodą Olimpinėms žaidynėms. Po šio projekto pora kuria ir keliauja po pasaulį kartu, daugiausiai laiko praleidžia Londono gatvėse.

Džiugu, jog atsiranda tokie menininkai ir darbai, kurie kelia klausimus apie mūsų civilizaciją, primena jos atsiradimą, padeda žmogui sustoti bent akimirkai, pagalvoti apie savo aplinkos ateitį ir tęstinumą.

Gal kada ir Lietuvoje ekologija ir globalinio atšilimo keliamos problemos taps ne tik dar vienu šaltiniu, padedančiu daugiau uždirbti ir tapti “madingu”, bet ir kažkuo rimtesniu ir iš tiesų priverčiančiu sustoti ir pagalvoti.

^{Vilko ir raudonosios voverės žaidimas Londono skersgatvyje.}